Рубрика Николая Гринько на "Вестях ФМ". Калифорнийский стартап TransAstra анонсировал план по буксировке астероидов к Земле с целью добычи на них полезных ископаемых. Неназванный заказчик уже профинансировал технико-экономическое обоснование проекта, которое должно завершиться к маю. Если средства будут собраны, эксперимент может состояться уже через 2-3 года. Потенциальных целей насчитывается до 250 - это астероиды диаметром до 20 метров, досягаемые для многоразовых аппаратов в ближайшее десятилетие. Астероиды планируется ловить специальной полимерной сетью – испытания ее прототипа состоялись на МКС в 2025 году. Амбициозность проекта подчеркивается сравнением с миссией OSIRIS-REx, которая доставила на Землю для научных исследований 121 грамм астероидного грунта, а ее стоимость превысила 1 миллиард долларов. TransAstra обещает доставить в тысячи раз больше материала всего за «несколько сотен миллионов» долларов. Коллектив редакции нашей программы поясняет. Идея разработки астероидов, как источников полезных ископаемых, далеко не нова – ее предлагали и различные фантасты, и многие ученые. Раз по космосу мотаются буквально миллиарды тонн металлов, воды и даже алмазов, то рано или поздно человечество обратит взор на этот источник. Стартап даже предлагает доставлять к Земле астероиды по выбору, распределив их по типам: «C» - это ледяные глыбы, на которых можно добывать воду, «M» - содержащие металлы и так далее. Добытые ресурсы планируется перерабатывать на специальной станции, которую нужно разместить в точке Лагранжа L2 системы Земля-Солнце в 1,5 млн км от нашей планеты. Правда, собственных ракет у стартапа нет, придется закупать полетные мощности у какого-нибудь крупного космического агентства, но сегодня с этим проблем нет, были бы деньги. Кажется, что план вообще не имеет недостатков, но предлагаем задуматься вот о чем. Во-первых, в последнее время становится все серьезнее проблема космического мусора, которым человечество наполняет околоземное пространство. С приходом технологии захвата астероидов мусора может стать на порядки больше – космические булыжники не состоят из полезных ресурсов на 100%, будет огромное количество отходов, от которых придется как-то избавляться. А во-вторых, многие ученые вообще сомневаются, что астероиды – это источники несметных сырьевых богатств. Есть мнение, что они в основном состоят и материалов, мало применимых на Земле, а те ценные минералы, которые там все-таки есть, содержатся в таких небольших количествах, что их разработка будет абсолютно экономически не оправдана. Что ж, подождем первых пробных полетов. Вдруг окажется, что космические полезные ископаемые решат все земные проблемы. Хотя…