Имитировать изобретения живой природы роботостроители начали давно и с успехом продолжают свои подражательные эксперименты. В самом деле, миллионы лет эволюции предоставили нам разработки систем, прекрасно бегающих, летающих, плавающих и так далее. Кто бы мог подумать, что инженеров заинтересует почти полностью неподвижная система. О новинках из области высоких технологий - Николай Гринько в рубрике на "Вестях ФМ". Группа европейских робототехников, работающая в рамках проекта PLANTOID, создала первого в мире робота-дерево. Основу робота составляет пластиковый корпус-"ствол" напечатанный на трехмерном принтере. Внутри этого корпуса располагается микропроцессорная система, сопутствующая электроника, источники питания и некоторые исполнительные механизмы. Из "ствола" робота растут 4 "ветви" с "листиками", которые представляют собой чувствительные элементы различных датчиков. Эти датчики измеряют температуру, влажность, силу притяжения, прикосновение и наличие различных химических веществ. Большее сходство с реальным деревом роботу PLANTOID придают его два роботизированных "корня". Один из этих "корней" представляет собой гибкое подвижное щупальце, на конце которого находятся чувствительные элементы. Щупальце может проходить сквозь грунт, изменяя направление при столкновении с препятствиями. Оно может определить состав грунта и наличие в нем различных химических веществ, в том числе и токсичных. Второй "корень" робота представляет собой своего рода буровую установку, при помощи которой искусственное дерево закрепляется на поверхности. Идеи и технологии робота PLANTOID могут использоваться для проведения мониторинга состояния грунта, наличия загрязнений и других факторов экологического равновесия на Земле. Несколько таких роботов-деревьев, загруженных в космический аппарат, могут быть "рассажены" по поверхности другой планеты, создавая исследовательскую сеть, собирающую разнообразные научные данные. Коллектив редакции нашей программы считает, что робот-дерево - это действительно интересная разработка, основанная на оригинальной идее. Мы привыкли к тому, что роботы ездят, строят, работают на конвейере, одним словом - двигаются. Мысль о том, что робот может быть совершенно неподвижным до сих пор как-то не приходила нам в голову. С другой стороны, при дальнейшем развитии технологий в этом направлении инженеры могут перейти к копированию неживой природы, конструируя машины в виде камней или песка. Не совсем понятно, для чего это вообще может понадобиться, хотя...