Об этой опере можно сказать, что Шнитке отдал ей добрых пятнадцать лет. Композитора версия Гете категорически не устраивала; подлинный Фауст для него был описан в "Народной книге", появившейся в 1587 году, за двести лет до Гете. Шнитке интересовал доктор Фауст, которого не успел идеализировать гуманизм – маг и лоботряс, бродячий жулик…