В марте 1925 года картина Ивана Крамского "Неизвестная" пополнила собрание Третьяковской галереи. Ее называют "Русской Джокондой", по праву причисляют к лучшим образцам русской живописи. Но путь шедевра в Третьяковку был тернист: до этого времени больше полувека она меняла владельцев, поскольку создатель и идейный вдохновитель галереи Павел Михайлович Третьяков отказался ее приобрести для своей коллекции. По одной из версий искусствоведов, он усмотрел в "Неизвестной" общественный вызов, "кокотку в пролётке", как обрисовал ее сюжет художественный критик Владимир Стасов. Но точно ли в этом дело? Чем в действительности объясняется отказ Третьякова пополнить свою коллекцию "Русской Джокондой"? Кто решился стать первым владельцем этой картины? И кто стал прототипом героини, которая для многих до сих пор остается загадкой?