День Волги, который отмечают сегодня, учредили 18 лет назад. Дата выбрана не случайно — ещё в Советском Союзе 20 мая 1988 года Верховный Совет принял закон "О защите Волги". Сегодня в рамках проекта "Оздоровление Волги" на реке строят и реконструируют очистные сооружения, регулярно берут пробы воды. Контроль необходим, ведь на берегах Волги расположены четыре из 16 российских городов-миллионников. В Астрахани, где Волга завершает свой путь и несёт воды к Каспийскому морю, связь с рекой особенно тесна. Рыбалка — часть астраханского характера. Испокон веков на Волге ловили треть всей рыбы в стране, но в середине XX века многие виды оказались под угрозой исчезновения. Сегодня воспроизводством занимаются десятки предприятий. Для восстановления популяции рыбы важно экологическое состояние всей реки. Волга — крупная транспортная артерия, и чем активнее судоходство, тем важнее экологический контроль. Одним из факторов загрязнения является большое количество портов, где часть сыпучих грузов попадает в воду. Специалисты Росприроднадзора регулярно проверяют проблемные зоны. Пробы воды отправляют в лабораторию, где проверяют степень очистки стоков. Если нарушения подтверждены, надзорные органы устанавливают виновных и добиваются возмещения ущерба экологии. За прошедший период взыскано более 5 млн рублей. В Волгограде старые очистные сооружения модернизируют, а в Ульяновской области начата реконструкция очистных сооружений в городе Барыш. Много делается для развития речных круизов и грузовых маршрутов от Балтики до Каспия. Пассажирские перевозки речным транспортом в прошлом году выросли на семь процентов и достигли 13 миллионов человек. В низовьях Волги важную роль играет Волго-Каспийский канал, поддерживающий безопасное судоходство. Меры дают положительный эффект: вода становится чище. Однако задача сохранения Волги — символа России — требует усилий всех.