В лесу обнаружен труп молодой девушки Леи, работницы лесопилки китайца-мецената Ван Гуанхойя, которого местные зовут просто Иваном Ивановичем. В свое время он сыграл большую роль в развитии Черновки и жизни ее обитателей. Ракитина уже успела познакомиться с погибшей. При их первой встрече девушка просила о помощи и обещала рассказать нечто важное.