Разделение культурной карты России на четверти прослеживается на примере домонгольской архитектуры – русского зодчества до 1230-х годов. Причем различение в архитектуре определяется прежде всего не стилем, а материалом. В Новгородской земле – и на Северо-Западе в целом – в зодчестве использовался красный камень, хотя многие храмы побелены. Псковская земля обособляется от Новгорода – она застраивалась серым камнем. На киевском Юго-Западе основные школы зодчества сближаются, как и сами земли. Местные князья либо участвовали в искании старшего киевского стола, либо лишались права на княжение в древней столице, но тем не менее находились в киевской политической системе. Зодчество Юго-Запада – это архитектура кирпичной плинфы, заимствованной из Восточной Римской империи. Ее контрапунктом является каменная галицкая архитектура. Во Владимиро-Суздальской земле – на северо-востоке – при Юрии Долгоруком стал использоваться белый камень. До этого здания строились из киевской плинфы. На Юго-Востоке нет видимых образов домонгольской архитектуры: рязанское зодчество постепенно разрушилось после удара Батыя. Однако археологи обнаруживали в Муромо-Рязанской земле фрагменты белокаменной декорации. Можно предположить, что архитектура Юго-Востока соединяла красный киевский кирпич и белый владимирский камень.