В 1933 году Хиндемит пишет оперу о Маттиасе Грюневальде, который вообще-то (ошибся биограф) носил фамилию Готхарт-Нидхардт. Его заново открыли уже в ХХ веке экспрессионисты, к которым Пауль был близок. Для него Маттиас был одним из величайших немецких живописцев, а скудость сведений о нём лишь развязывала руки: "Я попробовал в сценической форме изобразить то, что мне удалось вычитать из немногих документов о жизни художника и какую связь с его творениями я в этом почувствовал". В центре этого главного произведения Хиндемита главное творение Маттиаса – знаменитый "Изенгеймский алтарь"