Действие автобиографического рассказа "В худых душах" происходит на Урале, но история эта была типична для всей России пореформенных времен, когда рушился патриархальный устой, распадались семьи, отцы не понимали детей, а те и не пытались понять своих родителей. Семья Маминых не была исключением.