Наталья Георгиевна Гундарева родилась 28 августа 1948 года в Москве, в коммунальной квартире на Таганке, в семье инженеров. Ещё дошкольницей попала на балет «Бахчисарайский фонтан» в Большом театре — и заявила отцу, что станет актрисой. С восьмого класса занималась в Театре юных москвичей во Дворце пионеров на Ленинских горах, однако профессиональной актрисой себя не видела: считала, что внешность не та. После школы пошла работать чертёжницей в конструкторское бюро, за два года выросла до помощника главного инженера и уже сдала экзамены в строительный институт, когда друг и будущий коллега Виктор Павлов уговорил её всё бросить и попробоваться в Щукинское. В 1967 году она выдержала невероятный конкурс и была принята. Три года работы в театре прошли в эпизодах — до тех пор пока в 1974 году Андрей Гончаров не поставил на неё роль Липочки в «Банкроте»: после премьеры о Гундаревой заговорила театральная Москва. В кино её звёздный час пробил с «Сладкой женщиной» (1975). Пиком популярности стали 1980-е: роли в картинах Эльдара Рязанова, Георгия Данелии, Петра Тодоровского. В июле 2001 года у актрисы случился обширный ишемический инсульт; последние четыре года жизни она провела в тяжёлом состоянии, так и не вернувшись на сцену. Наталья Гундарева скончалась 15 мая 2005 года в Москве. Ей было 56 лет. Похоронена на Троекуровском кладбище. В старших классах перешла в вечернюю школу, параллельно работая чертёжницей в конструкторском бюро, и успешно сдала вступительные экзамены в Московский инженерно-строительный институт. Однако мечта о сцене победила: в 1967 году поступила в Театральное училище имени Б. В. Щукина на курс народного артиста РСФСР Юрия Катина-Ярцева. Конкурс в том году составлял 250 человек на место. Окончила в 1971 году; среди однокурсников — Юрий Богатырёв, Константин Райкин, Наталья Варлей, Владимир Тихонов. Советская и российская актриса театра и кино. Народная артистка РСФСР (1986). Депутат Государственной Думы I созыва (1993–1995). По окончании Щукинского училища в 1971 году получила приглашения сразу от нескольких ведущих московских театров — «Современника», МХАТа, театра имени Вахтангова — и выбрала Театр имени Маяковского, в котором прослужила до конца жизни. Первые годы играла лишь эпизоды; прорывом стала роль Липочки в спектакле «Банкрот, или Свои люди — сочтёмся» (1974). Вершиной театральной карьеры критики единодушно называли роль Катерины Измайловой в «Леди Макбет Мценского уезда» (1979). В кино дебютировала ещё в 1966 году, однако настоящим кинодебютом принято считать 1972 год — главную роль в деревенской мелодраме Виталия Мельникова «Здравствуй и прощай!». Всесоюзная слава пришла с ролью Ани Доброхотовой в «Сладкой женщине» (1975) Владимира Фетина: по опросу журнала «Советский экран» она была признана лучшей актрисой года. Среди других значимых работ — «Осенний марафон» (1979), «О бедном гусаре замолвите слово» (1980), «Однажды двадцать лет спустя» (1980), «Одиноким предоставляется общежитие» (1984), «Хозяйка детского дома» (1984), «Небеса обетованные» (1991). Последней ролью в кино стало «Криминальное танго» (2003). Фильмография насчитывает более 60 работ. Отец — Георгий Маркович Гундарев, инженер завода малолитражных автомобилей. Мать — Елена Михайловна Гундарева, инженер-проектировщик, руководитель группы в ЦНИИ строительства торговых и промышленных зданий; в свободное время участвовала в самодеятельном театре своего института. Именно от матери Наталья унаследовала любовь к сцене. Родители развелись, когда девочка училась в пятом классе; воспитывала её мать. Награды 1977 — Лучшая актриса года по опросу журнала «Советский экран» — за роль в фильме «Сладкая женщина» 1980 — Государственная премия РСФСР имени братьев Васильевых 1984 — Государственная премия СССР 1986 — Народная артистка РСФСР 1992 — Премия «Ника» — лучшая женская роль («Небеса обетованные») 1997 — Премия «Золотой овен» — лучшая женская роль («Тихие омуты», телефильм) 2003 — Премия Президента Российской Федерации в области литературы и искусства Интересные факты Чертёжница, ставшая легендой. Свой путь к профессии Гундарева начала не с театральных грёз, а с конструкторского бюро: работала чертёжницей, вечерами ходила в школу и твёрдо собиралась поступать в строительный институт. К актёрской карьере её буквально вытолкнул друг, актёр Виктор Павлов, разглядевший в ней дар, который она сама в себе не видела. Этот поворот стал одним из самых счастливых случаев в истории советского кино. Роль, которой могло не быть. Главную роль Катерины Измайловой в «Леди Макбет Мценского уезда» Андрей Гончаров вынашивал два десятилетия. По его собственному признанию, постановку откладывали снова и снова по одной причине: не было актрисы, способной поднять этот материал. «Ни на Бронной, ни в ГИТИСе такой актрисы не было. Пока не появилась Гундарева». Женщины, которым верят. Гундарева стала главной «народной» актрисой советского кино не потому, что играла идеальных героинь, — напротив. Её персонажи были несовершенны, уязвимы, смешны и трагичны одновременно. Критик Андрей Плахов назвал её «воплощением Настоящей Женщины в нашем искусстве» — и с этой формулой спорить не стал никто. Депутат поневоле. В 1993 году Гундарева была избрана депутатом Государственной Думы первого созыва. Политика давалась ей нелегко: по воспоминаниям коллег, она воспринимала мандат прежде всего как возможность помогать конкретным людям, а не как политическую карьеру. Через два года сложила полномочия и вернулась в театр. Полумрак как образ жизни. Однажды, навестив Гундареву после аварии, главный режиссёр Театра Маяковского Андрей Гончаров был поражён обстановкой её квартиры: тёмные обои, коричневые шторы, вечный полумрак. «Я не такая простая и открытая, как кажется», — говорила о себе актриса, создавшая на экране столько солнечных, открытых, жизнелюбивых образов.