Наталья Дмитриевна Вавилова родилась 26 января 1959 года в Москве в семье дипломата. Она стала пятым и самым младшим ребёнком в семье. С детства родители прочили ей дипломатическую карьеру — по образу отца. О профессии актрисы Наташа, по её собственным словам, даже не мечтала: соглашалась с волей семьи. Однако в четырнадцать лет её заметили на улице неподалёку от «Мосфильма» и пригласили сыграть небольшую роль. Родители поначалу позволили, но когда поняли, что увлечение дочери кино становится серьёзным, устроили её на дипломатические курсы и фактически запретили сниматься. Ситуацию переломил Владимир Меньшов: он приехал к Вавиловым домой вместе с Алексеем Баталовым — кумиром отца семейства. Баталов лично убедил родителей дать дочери шанс. Роль Александры в «Москве слезам не верит» стала триумфальной: фильм объездил весь мир, получил «Оскар», а Вавилова в одночасье превратилась в одну из самых известных молодых актрис страны. Казалось, впереди большая карьера — однако трагедия 1986 года оборвала её на взлёте. Падение с лошади на съёмках, измена режиссёра Юрия Борецкого, взявшего на главную роль другую актрису, пока Наталья лечилась, — всё это нанесло ей тяжелейшую душевную травму. Муж вывез её в долгое путешествие по Европе, и постепенно жизнь наладилась. Сыграв ещё в двух картинах, в 1991 году Вавилова навсегда оставила кинематограф. Отвергла все последующие предложения — слишком многие из них не отвечали её человеческим и творческим стандартам. В последующие десятилетия жила в уединении, избегала прессы, занималась садоводством, кулинарией и благотворительностью. Первые роли в кино получила без актёрского образования — ещё будучи школьницей. После оглушительного успеха «Москвы слезам не верит» родители наконец дали согласие на актёрскую карьеру дочери. Вавилова поступила во Всесоюзный государственный институт кинематографии (ВГИК) в мастерскую народного артиста СССР Евгения Матвеева и в 1984 году окончила институт с отличием. До поступления во ВГИК родители успели записать её на дипломатические курсы при МИД СССР — в соответствии с отцовскими планами для дочери. Советская актриса кино, вошедшая в историю отечественного кинематографа благодаря нескольким ярким ролям. Дебютировала на экране в 1974 году в киноповести Юлии Солнцевой «Такие высокие горы» — в четырнадцать лет, ещё не имея актёрского образования. Широкую известность принесла роль школьницы Таи Петровой в картине «Розыгрыш» Владимира Меньшова (1976). Всесоюзную славу завоевала роль Александры Тихомировой в оскароносном фильме Меньшова «Москва слезам не верит» (1979). Среди других работ — «Нас венчали не в церкви» (1982), «Поезд вне расписания» (1984), «Не ходите, девки, замуж» (1985), «Бармен из «Золотого якоря»» (1986) и «Стервятники на дорогах» (1990). Последней работой стал фильм Леонида Пчёлкина «Дело Сухово-Кобылина» (1991), после чего актриса навсегда оставила кинематограф. Нерастраченную материнскую любовь Вавилова отдала Нине — дочери мужа от первого брака, её детям Серго и Кетино, а также своим племянникам. Занималась благотворительностью: вместе с мужем регулярно ездила по детским домам и оказывала материальную помощь обездоленным детям. Отец — Дмитрий Вавилов — работал дипломатическим работником; человек строгий, с высокими требованиями к дочери и твёрдыми планами на её будущее: видел Наталью исключительно в дипломатической профессии. Мать — домохозяйка, воспитывавшая пятерых детей. Наташа была в семье младшей и, по воспоминаниям близких, самой любимой. Жила семья на Ленинском проспекте — неподалёку от «Мосфильма». Родители были категорически против съёмок в кино. Участие в «Москве слезам не верит» могло не состояться, если бы не Алексей Баталов: он вместе с Меньшовым приехал к Наташе домой и убедил родителей дать согласие. Награды Государственных почётных заданий и официальных премий Наталья Вавилова при жизни удостоена не была. Вместе с тем роль Александры Тихомировой в «Москве слезам не верит» принесла ей огромную народную любовь и стала частью золотого фонда советского кинематографа: фильм получил премию «Оскар» в категории «Лучший фильм на иностранном языке» (1981) и Государственную премию СССР. Интересные факты Случайная прохожая. В кино Вавилову никто специально не искал: её просто заметили на улице Ленинского проспекта, где она жила по соседству с «Мосфильмом», и пригласили на съёмки. Ни она сама, ни её родители этого не планировали. Баталов как ключ к отцу. Режиссёр Меньшов оказался в тупике: снимать Александру в «Москве слезам не верит», кроме Вавиловой, он не мог представить никого. Родители категорически запрещали дочери сниматься. Положение спас Алексей Баталов — кумир отца, — который лично приехал в семью и дал слово, что присмотрит за Наташей на площадке. Только тогда отец дал согласие. Предательство на больничной койке. Пока Вавилова восстанавливалась после падения с лошади, режиссёр Борецкий, прежде обещавший её ждать, без предупреждения взял на главную роль другую актрису. По словам мужа, душевная рана от этого предательства оказалась для Натальи тяжелее физической травмы. Уединение как выбор. Отказавшись от кино в 1991 году, Вавилова построила с мужем дом на Рублёвке по собственному проекту, разбила сад и принципиально избегала публичности. Когда в прессу просочилось, что она тяжело переживает уход мужа и собственную болезнь после коронавируса, это стало настоящей неожиданностью для многих — страна к тому времени почти забыла, что Саша из «Москвы слезам не верит» ещё жива. Нерастраченная любовь. Не имея возможности стать матерью, Вавилова всю нежность отдала приёмной дочери мужа Нине и её детям — Серго и Кетино, которых принимала как родных внуков, а также племянникам. По словам близких, именно семья и благотворительность стали смыслом её жизни после ухода из кино.
