Алексей Ефимович Учитель родился 31 августа 1951 года в Ленинграде в семье деятелей культуры. Рос в творческой атмосфере: отец-документалист брал сына на съёмки, мать-редактор работала с книгами о кино и театре. В семилетнем возрасте родители привели его в кинокружок Дворца пионеров, затем он увлёкся фотографией — бродил по улицам с фотоаппаратом «Смена», снимая городские пейзажи. После окончания школы дважды штурмовал ВГИК и со второй попытки поступил на операторский факультет. Вернувшись в Ленинград с дипломом, начал карьеру ассистентом оператора на студии документальных фильмов. Режиссёрским дебютом стала картина «Сто тысяч «Я». В 1987 году документальный фильм «Рок», в котором он показал Цоя, Шевчука и Гребенщикова, стал событием в культурной жизни страны. В 1990 году Учитель основал собственную киностудию «Рок» и вскоре перешёл в игровое кино. На протяжении трёх десятилетий он последовательно снимает картины о реальных и вымышленных судьбах — от биографии Бунина до истории балерины Матильды Кшесинской. «Матильда» (2017) вызвала широкий общественный резонанс: ряд православных активистов обвинил создателей фильма в оскорблении чувств верующих, однако картина вышла в широкий прокат. В настоящее время Учитель работает над проектом о Дмитрии Шостаковиче — темой для него особо значимой: отец в своё время много сделал для увековечения памяти героев блокадного Ленинграда. С семи лет посещал кинокружок при Дворце пионеров в Ленинграде. После школы предпринял первую попытку поступить во Всесоюзный государственный институт кинематографии (ВГИК) — она оказалась неудачной. Год спустя сдал вступительные экзамены, показав блестящие результаты, и был зачислён на операторский факультет. Окончил ВГИК и вернулся в Ленинград, где начал работать на студии документальных фильмов. После окончания ВГИКа отслужил в армии, где продолжал заниматься съёмками. Советский и российский кинорежиссёр, сценарист, оператор и продюсер, народный артист Российской Федерации. Начинал карьеру как документалист на Ленинградской студии документальных фильмов, где прошёл путь от ассистента оператора до режиссёра. В 1987 году снял культовый документальный фильм «Рок» — о жизни и творчестве Виктора Цоя, Юрия Шевчука и Бориса Гребенщикова. В 1990 году основал собственную киностудию «Рок» в Санкт-Петербурге. В 1995 году дебютировал в игровом кино с картиной «Мания Жизели». Среди наиболее значимых работ — «Дневник его жены» (2000), «Прогулка» (2003), «Космос как предчувствие» (2005), «Край» (2010) и «Матильда» (2017). Является художественным руководителем киностудии «Рок». В настоящее время работает над сериалом о позднем периоде жизни Александра Пушкина и его последней дуэли (анонсировано в 2025 году). Отец — Ефим Юльевич Учитель (1913–1988) — выдающийся советский режиссёр-документалист, народный артист СССР, лауреат Государственной премии РСФСР. Прославился циклом документальных фильмов о героической борьбе жителей блокадного Ленинграда в годы Великой Отечественной войны. С раннего детства брал сына на съёмки и привил ему любовь к кинодокументалистике. Мать — Нина Константиновна Войцеховская (1922–1995) — филолог; в годы блокады работала инспектором на оборонном заводе № 209 в осаждённом Ленинграде, после войны стала редактором ленинградского отделения издательства «Искусство», где занималась книжными сериями о театре и кино. Награды Народный артист Российской Федерации (2002). Заслуженный деятель искусств Российской Федерации. Орден Дружбы (2007) — за заслуги в области культуры и искусства. Премия «Ника» — за фильм «Дневник его жены» (2000). Гран-при кинофестиваля «Кинотавр» — за фильм «Дневник его жены» (2000). Главный приз XXVII Московского международного кинофестиваля «Золотой Святой Георгий» — за фильм «Космос как предчувствие» (2005). Премия «Золотой орёл» за лучшую режиссёрскую работу — за фильм «Космос как предчувствие» (2005). Интересные факты Учитель — настоящая фамилия. Многие знакомые и коллеги поначалу убеждены, что Учитель — псевдоним, удачно подобранный для режиссёрской карьеры. На самом деле это подлинная фамилия семьи: её носил уже отец, выдающийся документалист Ефим Учитель. Цой, Шевчук и Гребенщиков в одном фильме. Документальная картина «Рок» (1989) была снята в эпоху, когда советский рок находился фактически на полулегальном положении. Учителю удалось собрать в одном фильме трёх ключевых персонажей этой сцены — и сделать это прежде, чем они получили официальное признание. Требователен до предела. В профессиональной среде Учителя называют режиссёром с болезненным перфекционизмом при подборе актёров. По воспоминаниям коллег, он способен продолжать кастинг уже в процессе съёмок — до тех пор, пока не найдёт стопроцентное попадание. «Матильда» как испытание. Выход исторической картины в 2017 году сопровождался угрозами поджогов кинотеатров и организованными кампаниями давления на прокатчиков. Учитель прошёл через судебные разбирательства и публичные обвинения, однако фильм вышел в прокат в запланированные сроки. Отцовский завет. Формулу своего профессионального кредо Учитель всегда приводит со ссылкой на отца: «Ты не можешь снять хорошее кино, если не любишь своего героя». Именно эта установка объясняет, почему даже самые спорные его герои — Бунин, Николай II, Кшесинская — показаны в его фильмах без однозначных приговоров.
