Среди литературоведов не утихают споры, был ли Шекспир – автором пьес и сонетов, опубликованных под его именем? Между тем, о жизни и творчестве поэта, драматурга, совладельца театральной труппы Уильяма Шекспира – сохранилось множество вполне убедительных документов. Среди них – главный документ, связывающий Шекспира с театром – расписка в получении двадцати фунтов за спектакли, сыгранные перед королевой Елизаветой 26 и 28-го декабря 1594– года. За этой распиской – целая история: к концу 1594-го эпидемия чумы наконец-то оставила Лондон, и в город после долгого перерыва стало возвращаться веселье. Забурлила насыщенная и конкурентная театральная жизнь, которой покровительствовала сама королева. Выступить перед Её Величеством было почётно и … выгодно, а Шекспир гнался не только за славой. После нескольких лет безденежья он стремился к стабильности. Но … это его стремление заставило труппу «Слуги лорда-камергера» 28-го декабря 1594-го года серьёзно побегать, а ведущего актёра коллектива – Ричарда Бёрбеджа – поволноваться. Труппа, совладельцем и главным драматургом которой был Уильям Шекспир, вскоре стала одним из ведущих театральных коллективов Лондона. После смерти королевы Елизаветы в 1603 году, «Слуги лорда-камергера» получили королевский патент от нового правителя Англии – Якова Первого, и стали именоваться «Слуги Короля».